Jag har precis varit och hälsat på Steffen Christmann i Gimmeldingen för att kolla in deras nya vinkällare. Weingut Christmann börjar nu närma sig 20 hektar vingårdsareal och den gamla vinanläggningen började helt enkelt bli för liten. Nu har ytan har mer än fördubblats genom att en ytterligare våning i källarplan har grävts ut under den tidigare anläggningen. Dessutom har en ytterligare press köpts in för att öka flexibiliteten under skörden. Nu räknar Steffen med att den nya vinkällaren kan klara cirka 27 hektar vingårdar om han skulle vilja expandera så långt.
Jag fick även tillfälle att prova ett urval av 2009:orna från tank, av vilka de flesta fortfarande jäser. Steffen är i vanlig ordning väldigt diplomatiskt ödmjuk och vill gärna vänta till vinerna har jäst klart innan han lämnar ett omdöme. Självklart låter jag mig inte nöjas och efter lite diskussion så framkommer det att han är mycket nöjd med allt så här långt. Jag anar bakom blygsamheten att det mesta pekar i riktning mot en verkligt stor årgång och när jag ber om jämförelse med andra årgångar så bekräftas detta genom att Steffen nämner 1998 som enligt honom själv är den bästa årgång han har producerat hittills. Mina första intryck är att vinerna har en riktigt bra koncentration och fruktintensitet, smaken är förvånansvärt harmonisk och balanserad för denna tid på året i de fåtaliga tankar som jäst klart.
Hur är då karaktären på årgången 2009? Hos Christmann är den väsensskild från 2008 som med sina strama syror och utpräglade mineralkaraktär får räknas mer som en klassisk Tysk årgång i en stil som Tyskarna själva är mycket förtjusta i. Årgången 2009 hade i Pfalz ett i det närmaste perfekt väderförlopp och visar upp en högre druvmognad och betydligt lägre syra än fjolåret och kommer att ge fruktiga och koncentrerade viner med stor komplexitet. Volymen är något lägre än genomsnittsårgången, vilket mer än väl kompenseras av den höga kvaliteten.
Jag passade även på att prova igenom 2008:orna ännu en gång. I mars 2010 kommer begränsade volymer av Christmanns bästa Rieslingviner från 2008 att lanseras på Systembolaget. Då kommer den monumentala IDIG och även Gimmeldinger Biengarten, Grosses Gewächs MANDELGARTEN kommer tillbaka och det blir en spektakulär premiär för Königsbacher Ölberg. Denna sistnämnda vingård är granne med IDIG och årgången 2008 är makalös, den bästa Ölberg jag har provat. Vinet har en mäktig mineralkaraktär, med en klockren frukt och extraktrik kärna och lång eftersmak, otroligt för ett vin under 200 kronor! Den kommer att passa perfekt att dricka medan man väntar på att 08:an IDIG ska mogna.